El agua pura es usada esencialmente en asuntos de purificación o wudu (ablución menor) y gusl (ablución mayor). De ahí la necesidad de investigar su naturaleza. El agua posee cuatro atributos esenciales: olor, color, sabor y fluidez. Cualquier agua pura o purificante es juzgada de acuerdo con qué tanto retiene esos atributos o no. Como resultado de esto, el agua es clasificada en dos categorías: agua mutlaq y agua muqayyad.

El agua Mutlaq es agua «natural», tal y como la que proviene de la lluvia, la nieve, el granizo, el mar y el agua del pozo Zamzam. Se puede clasificar de la siguiente manera:

• El agua que es a la vez, pura y purificadora (la lluvia, la nieve, el granizo, el mar y el agua del pozo Zamzam).
• El agua que gotea de una persona después de que él o ella haya llevado a cabo la ablución menor o mayor y, por lo tanto, es considerada como «usada». Esta es considerada como pura, pero no puede ser empleada para realizar otra ablución menor o mayor.
• El agua pura y purificadora pero cuyo uso es desagradable (makruh) (por ejemplo, el agua que se deja en un recipiente después de que un gato, un pájaro o cualquier otro animal «tolerado» haya bebido de ella)
• El agua mezclada con elementos impuros. El agua cuyo sabor, color u olor ha sido alterado por una sustancia impura no puede ser usada para la purificación. Sin embargo, si el líquido todavía es considerado como agua, lo que significa que la sustancia impura no ha alterado su sabor, color u olor, esta puede ser utilizada para la purificación.
• El agua que es pura pero que no es o podría no ser purificadora. Un ejemplo de este tipo de agua es el agua que queda en un recipiente después de que un burro o una mula ha bebido de ella.

Dentro de la clasificación de agua Muqayyad se incluye, naturalmente, tal y como el jugo de las frutas y el agua que ha sido mezclada con distintas sustancias (por ejemplo, sopa, azafrán, flores) u objetos que el Islam considera puros. Tal agua es considerada pura hasta que, debido a que se mezcla con otras sustancias, no podamos llamarla agua. En este caso, el agua es considerada todavía como pura, pero no puede ser utilizada para la purificación (ablución mayor y menor).