Durante la Edad Media (conocida como la Edad Oscura en la Historia Europea, a excepcion de Al-Andalus) una magnifica civilización florecía en el Oriente musulmán. Cumpliendo con los preceptos coránicos, los musulmanes de la época estudiaban el Libro de la Revelación Divina (el Corán) y el Libro de la Creación (el Universo) y establecían la más magnífica civilización de la historia de la humanidad. Eruditos y estudiosos a lo largo y ancho del Viejo Mundo se beneficiaron de los inconmensurables centros de aprendizaje de Damasco, Bujara, Bagdad, El Cairo, Fez, Kairuán, Zeitouna, Córdoba, Sicilia, Esfahan y Delhi, así como los lugares de estudio ubicados en el amplio territorio del mundo musulmán. Los historiadores comparan al mundo musulmán con una colmena, ya que los caminos entre dichas ciudades y lugares del saber siempre se hallaban llenos de estudiantes, científicos y eruditos viajando de un centro de aprendizaje a otro. Célebres figuras mundiales del conocimiento tales como al-Kindi, al-Juarizmi, al-Farabi, Ibn Sina, al-Mas‘udi, Ibn al-Jayzam, al-Biruni, al-Ghazali, Nasir al-din al-Tusi, al-Zahrawi y otras muchas brillaron como estrellas en el firmamento de las ciencias.

El Corán consta de una serie de versículos, oraciones, frases y capítulos (suras) transmitidos por el Profeta, que le fueron revelados por Dios durante un período de tiempo de 23 años y a los que proclamó como el eterno milagro de su misión profética. El desafió a los árabes coetáneos a su tiempo que dudaban del origen divino de estos escritos, a los incrédulos de entre ellos así como a los que no eran árabes, los cuales aparecerían más tarde.

Si por un momento imagináramos que retrocedemos 1.400 años en el tiempo, encontraríamos el Mundo completamente diferente. Las oportunidades de intercambiar ideas y conocimientos serían escasas, y los medios de comunicación limitados y subdesarrollados. La oscuridad todo lo dominaría, y sólo la tenue y débil luz del aprendizaje, apenas suficiente para alumbrar el horizonte del conocimiento humano, sería visible. La gente de aquel tiempo no tenía amplitud de miras, y sus ideas acerca de la humanidad y el resto de las cosas estaban circunscritas a lo que se encontraba limitado a su alrededor. Sumidos en la ignorancia y la superstición, su incredulidad era tan fuerte y tan extendida que rechazaron considerar algo como elevado y sublime a menos que apareciera envuelto bajo el manto de lo sobrenatural. Habían desarrollado tal complejo de inferioridad que no podían imaginar a ninguna persona poseyendo un alma piadosa o un modo de ser santo.

La palabra sawm es el equivalente en la lengua árabe para el término «ayunar»; quiere decir exactamente «abstenerse». Sawm en la práctica islámica significa la abstinencia consciente de los caprichos del ser carnal al abstenerse voluntariamente de comer, beber y tener relaciones sexuales desde el alba hasta la puesta de sol para mantener la disciplina espiritual y el control de sí mismo.

Las oraciones diarias prescritas, salat en árabe, son la práctica central que conforma la rutina diaria y la conciencia de un musulmán. Cada oración es una serie de posiciones y posturas en las cuales algunas porciones del Corán son recitadas, se le da alabanzas a Dios y el creyente recita súplicas. El propósito principal de las cinco oraciones diarias es infundir la conciencia de Dios en el individuo. Dios señaló en el Corán: